Derzeit formen ein dynamisches Wirtschaftswachstum und ein damit einhergehender massiver Bauboom den urbanen Raum in Kambodscha um. Diese Prozesse werden stark von kurzfristigen Profitinteressen dominiert. Trotz hoher Strompreise sowie einer langen Tradition klimaangepasster Architektur sind neu errichtete Gebäude häufig weder energieeffizient, noch an das tropische Klima angepasst. Darüber hinaus führt die Entwicklung einer modernen Konsumgesellschaft in Kambodscha zu ressourcenintensiven Lebensstilen mit rasch vergrößerten ökologischen Fußabdruck.

Fragen der Nachhaltigkeit werden von zuständigen Personen der Ministerien, Stadtverwaltungen, Bildungseinrichtungen, des Bausektors und den Gebäudenutzenden nur unzureichend diskutiert. Vor diesem Hintergrund steht Kambodscha bei der Umsetzung einer nachhaltigen urbanen Transformation vor vielschichtigen Herausforderungen. Tragfähige Konzepte sollen für die Erreichung des übergeordneten Ziels einer verbesserten Lebensqualität im Projektkontext erarbeitet werden. Dabei werden nicht nur technologische, sondern auch soziale, kulturelle, wirtschaftliche und politische Aspekte berücksichtigt.

Ausgehend von einem transdisziplinären Forschungsdesign etabliert das Projekt Build4People partizipative Formate wie etwa Reallabore oder Innovationsplattformen für nachhaltige Geschäftsmodelle. Lokale Entscheidungsträgerinnen und -träger aus Politik, Wirtschaft und Zivilgesellschaft erzeugen so gemeinsam Handlungswissen. Ziel ist die Umsetzung nachhaltiger Stadtentwicklungsprozesse. Beteiligt werden Expertinnen und Experten aus Umweltpsychologie, Bauingenieurwesen, Stadtplanung, Architektur, Stadtklimatologie, Fernerkundung und Humangeographie.

Zur Anwendung kommen kollaborative Forschungsmethoden wie z. B. Reallabore (»Ecocity Transition Lab«) und Ansätze des strategischen Nischenmanagements (»Inkubator für Nachhaltiges Bauen«). In der »Arena für Nachhaltiges Bauen« werden für lokale Verantwortliche Grundlagen für faktenbasierte Entscheidungen geschaffen und Projekte für die anschließende Umsetzungsphase vorbereitet. In einem finalen Schritt soll die Anwendung der empirischen Ergebnisse in Prozessen der Aktionsforschung auch zu einer Umsetzung des geschaffenen Wissens und einer anschließenden Erweiterung des Theoriegebäudes führen.

Build4People hat es sich zur Aufgabe gemacht, Lösungen für eine menschenorientierte Stadtentwicklung zu entwerfen. Ihren Ausdruck werden diese Lösungen z.B. in einem partizipatorisch entwickelten Katalog für eine städtische Nachhaltigkeit finden.

Die transdisziplinären Prozesse münden in verschiedene zielgruppenorientierte Produkte. Hierzu gehören etwa eine Toolbox für Nachhaltige Stadtquartiersplanung, ein Handbuch für Gesundes Wohnen und Nachhaltiges Leben sowie ein Rahmenwerk für eine Kampagne zur Förderung nachhaltigerer Lebensweisen.

Ein zentrales Ergebnis wird die Entwicklung eines menschenzentrierten Modells für Städtische Lebensqualität sein. Dank dieses Modells sind konkrete theorie- und datenbasierter Strategien und Planungsvorschläge zur Verbesserung der städtischen Lebensqualität in Phnom Penh ableitbar.